Cream - a fost formata in anul 1966, in Anglia
Perioada de activitate: 1966 - 1969
Membrii trupei:
   Eric Clapton - chitara, voce,
   Jack Bruce - bass si voce,
   Ginger Baker - baterie.
Stiluri muzicale abordate:
   Rock, Blues-rock, Psychedelic rock

   Desi formatia Cream a avut o viata scurta, putin peste 2 ani, influenta lor a fost imensa, si in perioada lor de varf, a 2a parte a anilor 60, si in perioada de dupa destramarea grupului. Cream a fost prima formatie de top care a exploatat cu adevarat puterea formatului de trio. Datorita formatiei Cream, Eric Clapton a devenit cu adevarat un star de talie internationala. Criticii au etichetat grupul ca fiind supraapreciat, citand accentul pe care Cream il punea pe ’sclipire’, virtuozitate, si dorinta de a se da in spectacol, de suferit avand bunul gust si concentrarea. Aceasta era uneori adevarata, luand in considerarea cateva din prestatiile lor live, dar in realitate cele mai bune inregistrari (in studio) ale lor erau fuziuni excelente intre blues, pop si psychedelia, cu materiale concise si originale, care intreceau ca numar reprizele de blues ‘depasite’ si solo-urile prea lungi. Cream putea fi vazut ca primul supergrup rock ai carui membri aveau sa ajunga superstaruri, desi nici unul dintre cei 3 membri nu era prea cunoscut cand s-a format trupa la mijlocul lui 1966. Eric Clapton avea renumele cel mai mare dintre cei 3; acesta se afirmase deja ca un erou al chitarei in cadrul formatiei THE YARDBIRDS, si mai apoi in John Mayall’s Bluesbreakers, o trupa orientata mult mai mult spre blues.

Cream

   Basistul/solistul Jack Bruce, si bateristul Ginger Baker fesesera amandoi in THE GRAHAM BOND. Bruce a mai lucrat, pt foarte scurt timp, alaturi de Clapton in cadrul THE BLUESBREAKERS, si de asemenea, tot pt scurt timp, a fost membrul trupei MAnfred Mann. Toti cei trei muzicieni tanjeau dupa depasirea limitelor unui grup standar de rock/R&B/blues, intr-o formula care sa le permita mai multa libertate de a canta instrumental si de a improviza, cumva intr-o formula clasica pt jazz.

Eric Clapton

   Solourile uimitoare de chitara ale lui Eric Clapton au atras mai toata admiratia, si totusi Bruce era cel putin la fel de responsabil pentru desavarsirea sunetului trupei, el cantand mai toate materialele cu vocea sa bogata. De asemenea,Jack Bruce a scris cele mai bune compozitii ale grupului, uneori in colaborare cu Pete Brown, o persoana dinafara trupei.
   La inceput, sunetul formatiei Cream prindea viata prin sisteme electrice si amplificatoare specifice bluesului, sound care a dominat primul lor album, intitulat Fresh Cream ( care a urcat pana in TOP10 in Anglia, la inceputul anului 1967). Piese ca “N.S.U.” si “I Feel Free” au demonstrat ca formatia era capabila de a trece dincolo de blues, membrii regasindu-se cu adevarat pe albumul DISRAELI GEARS, lansat spre finele anului 1967. Albumul a adus un sound proaspat, plin de putere, uneori indreptat spre un pop psihedelic, si a continut piese memorabile, armonioase si uneori cu riff-uri ferme. “Strange Brew”, “Dance The Night Away”.”Tales of Brave Ulysses”, si “S.W.L.A.B.R.” se numara printre cele mai bune piese ale lor, albumul urcand pana in Top5 in SUA, unde pana nu demult nu erau prea cunoscuti. DISRAELI GEARS a furnizat primul lor mare hit in SUA, “Sunshine of Your Love”, piesa bazata pe unul dintre cele mai populare riff-uri hard-rock din anii ‘60.

Ginger Baker

   Dublul album WHEELS OF FIRE, le-a asigurat celor de la CREAM, locuri fruntase in topurile americane, in 1968, ridicandu-i alaturi de cei de la BEATLES si alaturi de Hendrix pe lista celor mai mari nume in muzica rock din lume. Albumul in sine era de o factura mai extravaganta comparativ cu Disraeli Gears, extravaganta staruita, poate, si de hotararea de a prezenta publicului separat material nou de studio si inregistrari live. “White Room” s-a conturat ca un nou single de mare succes in America, show-urile trupei devenind din ce in ce mai cautate.      
   Decizia lor de a desfiinta trupa la finele anului 1968, intr-o perioada cand se parea ca erau mai sus ca niciodata, a venit ca un soc pt mare parte din ascultatorii de muzica rock.
   Viata scurta a acestei trupe nu a fost totusi o surpriza nepravazuta luand in considerare talentul, ambitiile si ego-ul fiecarui membru. Clapton, in mod special, dorea sa realizeze mai mult, sa exploreze directii mai subtile. Dupa turneul de ramas bun din Sua, Cream se destrama in noiembrie ‘68.

Jack Bruce

   In 1969, au devenit totusi, si mai mari decat au fost, datorita lansarii postum a unui album ce continea material de studio si live; intitulat “Goodbye Cream”, a urcat pana pe locul 2, atractia principala fiind piesa “Badge” compusa de Clapton impreuna cu George Harrison, piesa ce ramane una dintre cele mai indragite ale formatiei Cream.
   Clapton si Baker au iesit din nou in lumina reflectoarelor in 1969, constituind un alt grup cu viata scurta - Blind Faith, dupa care Clapton si-a continuat drumul intr-o cariera dintre cele mai lungi si de succes pe care o poate avea cineva in muzica rock. Bruce si Baker nu au mai reusit performante macar la fel de mari ca cele realizate in formatia Cream, dar si-au ocupat amandoi urmatoarele decenii implicati in diverse proiecte interesante din aria rock, jazz si muzica experimentala.

Albume de studio

   Fresh Cream - December 1966
   Disraeli Gears - November 1967
   Wheels of Fire - July 1968 (double album - In the Studio and Live at the Fillmore.)
   Goodbye - March 1969
   Live Cream - April 1970
   Live Cream Volume II - March 1972
   Royal Albert Hall London May 2-3-5-6 2005 - October 2005

Compilatii

   Best of Cream - 1969
   Heavy Cream - 1972
   Strange Brew: The Very Best of Cream - 1983
   Creme de la Cream - 1992
   The Very Best of Cream - 1995
   Those Were The Days - 1997
   20th Century Masters: The Millennium Collection: The Best of Cream - 2000
   BBC Sessions - 2003
   I Feel Free - Ultimate Cream - 2005
   Cream Gold - 2005

Video / DVD

   Farewell Concert - VHS, DVD, inregistrat la Royal Albert Hall, November 1968
   Strange Brew - reeditare Farewell Concert plus alte filmari
   Fresh Live Cream - VHS, DVD
   Royal Albert Hall London May 2-3-5-6 2005 - DVD
   Cream: Disraeli Gears (2006) - DVD
   Cream: Classic Artists - DVD + CD

Sursa: Allmusic.com